Mal di gola e streptococco: come e quando riconoscerlo

CHE COS'È LO STREPTOCOCCO E COSA COMPORTA?

Gli streptococchi sono dei batteri che, in base alla loro tipologia, risiedono naturalmente nel nostro corpo senza causare problemi.
In alcuni casi possono però essere associati a infezioni specifiche e rischiose per la salute. Esistono diversi tipi di streptococchi, i più comuni sono il gruppo A e il gruppo B.

Il Gruppo A interessa soprattutto gola e tonsille, può infettare chiunque ma è più comune nei bambini fra i 5 e i 15 anni.
In questo caso i sintomi dello streptococco sono:

• mal di gola (faringite) caratterizzato da arrossamenti, tonsille gonfie e placche;
• impetigine: un’infezione della pelle; - sindrome da shock tossico;
• cellulite e fascite necrotizzante (malattia carnivora). 

Lo streptococco del gruppo B è comunemente presente nel tratto digestivo, urinario e nella zona genitale. Raramente causa sintomi o problemi negli adulti ma può essere molto pericoloso (anche mortale) per i neonati e le persone anziane.
Questo tipo di streptococchi causa:

• infezioni del tratto urinario;
• infezioni del sangue;
• meningite;
• polmonite. 

COME SI PRENDE L'INFEZIONE DA STREPTOCOCCO?

Una lezione di danza, il rientro a scuola, una cena in compagnia o una festa di compleanno sono alcuni dei contesti in cui è possibile il contagio da streptococco.
Basta uno starnuto, un colpo di tosse e la condivisione di bicchieri o bottiglie per diffondere goccioline di saliva infetta e trasmettere così l’infezione.
Nella maggior parte dei casi non è una malattia pericolosa ma, se non curata tempestivamente e nel modo corretto, potrebbe portare a gravi complicazioni.

Come riconoscere una faringite da streptococco in tempo? I sintomi di un’infezione di questo tipo sono:

• dolore durante la deglutizione;
• febbre;
• tonsille rosse e gonfie;
• assenza di tosse;
• placche da streptococco (non sempre presenti);
• ingrossamento dei linfonodi nel collo.

Nei bambini più piccoli potrebbero presentarsi anche nausea, vomito e mal di testa. 

QUANTO È CONTAGIOSO LO STREPTOCOCCO?

Il mal di gola da streptococco (gruppo A) è un’infezione di facile trasmissione, soprattutto in ambienti affollati (come scuole, mezzi di trasporto, palestre…). Dopo le prime 24h di cura antibiotica la persona affetta da streptococco può tranquillamente tornare alla quotidianità senza correre il rischio di contagiare altre persone.

Come ridurre il rischio di contagio da streptococco? Ecco qualche consiglio:

• non condividere oggetti come bicchieri, posate, spazzolini da denti o bottigliette;
• starnutire in un fazzoletto o nella piega del gomito;
• lavarsi spesso le mani, soprattutto quando si passa molto tempo in ambienti affollati e chiusi. 

QUAL È LA POSSIBILE CURA PER LO STREPTOCOCCO?

Solitamente la faringite da streptococco guarisce in 1-2 settimane, anche senza trattamento. La cura per lo streptococco prevede comunque l’assunzione di antibiotici per limitare il contagio ad altre persone e per evitare la diffusione dell’infezione all’orecchio medio, ai seni paranasali e all’osso mastoideo.

Dall’inizio della terapia antibiotica, la persona affetta da streptococco smette di essere contagiosa dopo 24h avvertendo i primi miglioramenti nell’arco di pochi giorni.
Se i sintomi dello streptococco persistono dopo una settimana di trattamento è importante consultare nuovamente il proprio medico.

Per alleviare l’infiammazione e il dolore alla gola, sotto consiglio del proprio farmacista o medico, si possono utilizzare trattamenti topici come lo spray orale e le pastiglie dalle proprietà antinfiammatorie, analgesiche o anestetiche.